無性に「キノコのクリームパスタ」が食べたくなる夜がある

一日が終わって、なんとなく疲れが溜まった夕食。

ガッツリ肉という気分でもないし、かといってあっさりしすぎるのも物足りない。そんなとき、決まって頭に浮かぶのが「キノコのクリームソースパスタ」だ。

派手な具材はなく主役は"シイタケ"なのに、これが驚くほど満足感がある。

フライパンでシイタケを乾煎りし香りが立ち上がった瞬間、もう勝負は決まっている。シイタケの旨みがギュッと凝縮され、そこに刻んだベーコンのコクと白ワインの爽やかな酸味が重なっていく。クリーム系なのに、重たすぎず、最後まで気持ちよく食べられる。

「今夜はこれを食べるために一日頑張ったな！」なんて、白ワインを一口飲むとそんな気持ちにさせてくれるパスタだ。

シイタケの旨みを最大限に引き出す作り方

このパスタの美味しさのカギは、最初の"乾煎り"。

フライパンに油をひかず、太目にスライスしたシイタケを入れて中火でじっくり焼く。水分が抜けて、表面が少し色づいた頃、キノコ特有の香ばしい香りが一気に広がる。この瞬間がマジたまらない。

ここに、細かく刻んだベーコンを加え、軽く炒め合わせたら、白ワインをひと回し。鍋の焦げをこそぎながら、水分がしっかり煮切れたら下準備は完了。

ソースは別鍋で作っておいたホワイトソースを使用。市販でもいいし、手作りでもいい。このホワイトソースに顆粒のブイヨンを加えてコクをプラスし、そこへ先ほどのシイタケとベーコンを合流させる。

さらに、下茹でしたほうれん草を混ぜ込むことで、色味も栄養もぐっと引き締まる。

パスタは"6分目"に湯がき、ソースへ合流。

ここでもう一つの重要ポイントがパスタの茹で加減。

パスタは表示時間よりも少し短め、6分目ほどで引き上げる。この半生状態のパスタと、おたま3杯分の茹で汁をソースの中へ投入。ここからが仕上げの時間。

フライパンの中でソースとパスタをしっかり絡めながら、火を通していく。デンプンが乳化し、ソースがパスタに吸い付くようにまとわりつく。ここでアルデンテまで仕上げることで、レストランのような一体感が生まれる。

■仕上げはシンプルに、大人のご褒美

お皿に盛り付けたら、仕上げはパルメザンチーズと黒コショウだけ。

チーズのコク、黒コショウのキレが加わった瞬間、シイタケの香りとクリームのまろやかさが一段階引き上がる。

派手さはないけど、静かに深く満足できる。

この「キノコのクリームソースパスタ」は、疲れた夜にそっと寄り添ってくれる、そんな一皿である。

冬になると2週間に一度は作ってしまう。我が家の定番パスタだ。